国际法，又称“国际公法”。主要调整国家间关系的原则、规则和制度的总和。源于拉丁文jusgentium，汉译“万民法”，16、17世纪开始使用它称呼国家间的法律，随后转为英文的LawofNations，法文的droit des gens，德文的VolKerrecht，汉译“万国公法”。1780年，英国哲学家、法学家边沁改称为International Law，逐渐成为—般使用的名称。

 

    国际法的历史悠久，随着国家的产生，在国际交往中逐渐形成。古代已有适用于当时国家间交往的一些规则、制度或习惯，构成国际法的雏形。国际法作为一个独立的法律部门始于16世纪，是近代欧洲的产物。1625年荷兰著名法学家格劳秀斯的巨著《战争与和平法》出版和1643—1648年威斯特伐里亚公会的召开，标志近代国际法的诞生。俄国十月革命胜利和第一次世界大战结束后，近代国际法开始转变为现代国际法。　　　　

 

    与国内法相比，国际法的主要特征是：

 

    （1）主体主要是国家，类似国家的政治团体（如争取独立的民族、交战团体等）和政府间国际组织在一定条件下和一定范围内也被认为是主体。

 

    （2）国际法是国家之间公认的法律而不是国家之上的法律，国际法的制定者是国家。

 

    （3）没有统一的强制执行机构，实施国际法主要依靠主体本身单独或集体的行动。国际法与国内法紧密联系，相互渗透和补充，国际法一经国内法接受便成为国内法一部分，但国家不得以国内法规定去改变国际法的原则、规则和制度。20世纪50年代初中印缅三国倡导的互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处五项原则，概括了当代国际法的主要原则，被承认为指导当代国际关系的基本准则。

 

    1970年联合国大会通过的《关于各国依联合国宪章建立友好关系及合作之国际法原则宣言》宣布国际法的7项基本原则是：

 

    （1）不使用武力威胁或使用武力；

 

    （2）和平解决国际争端；

 

    （3）不干涉别国内政；

 

    （4）各国依照宪章彼此合作；

 

    （5）各民族享有平等权利与自决权；

 

    （6）各国主权平等；

 

    （7）真诚履行宪章所规定的义务。

 

    国际法的主要渊源是国际条约和国际习惯，此外，各国关于国际问题的国内法律文件、国际组织的决议、国际仲裁和司法裁决以及权威公法学家的学说等，对于国际法的形成与发展也产生作用和影响。国际法的传统内容分为和平法、争议法、战争法、中立法4部分。第二次世界大战后，国际法进入新的发展阶段，其内容和范围不断丰富和扩大。当前国际法的主要内容包括：国际法上的国家，领土法，国际水法，海洋法，空气空间法，外层空间法，国际经济法，国际环境法，外交与领事关系法，国际组织法，条约法，国际法上的个人，国际刑法，国际和平与安全法，战争法。历史上由于对国际法效力的根据看法不同，形成了各种国际法派。到20世纪初，主要有格劳秀斯派、自然法学派和实在法学派。第一次世界大战后新出现了社会连带法学派和规范法学派。在这些主要学派之外，还出现各种思想动向，如美国的现实主义者和新现实主义者思想等。source:独角兽司法考试网